Kiedy przyjechał do Nowego Jorku, nie miał nic: pieniędzy, karty kredytowej, pracy, mieszkania. Zaryzykował, bo jak sam twierdzi: życie projektanta w kanadyjskim Toronto nie było łatwe. Co innego wielokulturowa, tolerancyjna stolica wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych – tutaj Karim Rashid, syn Brytyjki i Egipcjanina, znalazł przestrzeń do tego, by stać się żywą legendą wzornictwa przemysłowego.

Różowy to nowy czarny

„Jeśli naturą człowieka jest życie w przeszłości, to istotą zmiany świata jest zmiana natury człowieka” – deklaruje Rashid. W życiu i w pracy kieruje się zasadą otwartości umysłu, tworzy przedmioty użytkowe, które mają zmienić otoczenie, dodać mu pozytywnej energii. „Chcę pozbawić świat nostalgii” – powtarza podczas wywiadów. Na dowód tego prawie zawsze przychodzi ubrany w różową koszulę, tłumacząc swój wybór tym, że jest to najbardziej energetyczny i pozytywny kolor. „Różowy to nowy czarny” – mówi.

Miłość do różu i innych żywych barw przekłada się na jego projekty. Zdecydowana większość z około 3000 tysięcy stworzonych przez niego przedmiotów to rzeczy kolorowe, chociaż projektant stara się nie narzucać jednej barwy, pozostawić odbiorcy wybór. Dobrym przykładem są meble i dodatki stworzone dla firmy BoConcept.

– Karim Rashid, współpracując z BoConcept, starał się stworzyć meble i dodatki, które spodobają się zarówno miłośnikom klasycznej elegancji, jak i tym, którzy wolą nowoczesne, barwne wzornictwo. Kupując meble projektanta, można decydować o ich kolorze, wybierając z kilku dostępnych wzorów. Mamy zarówno zieleń, pomarańcz, niebieski, jak i bardziej stonowane barwy – tłumaczy Monika Machowska, dekorator gdyńskiego salonu firmy BoConcept.

Na dywanie od Karima nie mogło oczywiście zabraknąć charakterystycznego dla niego, różowego podpisu. Najbardziej kolorowe projekty Rashida wybierane są przede wszystkim przez osoby ceniące sobie nowoczesny design.

– Trudno jednoznacznie określić, do jakiej grupy odbiorców trafiają projekty Karima Rashida, ale na pewno przeważają klienci młodzi, którym odpowiada zabawa wyrazistymi kolorami, niespotykana forma i kształt jego przedmiotów – przyznaje Ireneusz Urbaś, właściciel firmy Studio Marzeń, oferującej ceramikę sanitarną, płytki ceramiczne i tapety projektu Karima Rashida.

Zmysłowy minimalizm

Nie tylko kolor, ale też wyjątkowa forma i charakterystyczny opływowy kształt przedmiotów Karima Rashida wyróżniają go na tle innych projektantów. To jemu właśnie przypisuje się stworzenie angielskiego słowa „blobject”, które oznacza przedmiot użytkowy o miękkich liniach i braku kątów prostych. Sam projektant określa swój styl mianem zmysłowego minimalizmu. Opływowe formy przekładają się też na funkcjonalność przedmiotów projektowanych przez Rashida.

Niepozorne, plastikowe krzesło Oh stworzone dla marki Umbra podbiło i nadal podbija serca klientów, sprzedając się w ponad milionie egzemplarzy. Dlaczego? Bo mimo prostoty, jest wygodne.

– Tak samo popularne są krzesła z kolekcji Ottawa, które mają charakterystyczne, opływowe oparcie w kształcie liścia. To najlepiej sprzedające się meble Karima Rashida w gdyńskim salonie BoConcept. Nie zajmują zbyt wiele miejsca, nie zabierają przestrzeni, a jednocześnie są niezmiernie wygodne – przekonuje Monika Machowska.

Sztuka tkwi w szczególe

Rashid powtarza, że sztuka użytkowa jest dla każdego i że wszystkie rzeczy, którymi się otaczamy, mają znaczenie, dlatego powinny się nam podobać. Banał, frazes, komunał? Można by tak pomyśleć, gdyby nie fakt, że projektant ma w swoim portfolio mnóstwo gadżetów i dodatków na każdą kieszeń. Breloki do kluczy stworzone dla firmy Rosenthal – mini arcydzieła, które można zamówić w trójmiejskich salonach firmy. Rashid projektuje też stołową zastawę i, co ważne: umieszcza na niej istotne symbole – kopie swoich tatuaży, które uważa za własne hieroglify, odcisk palca, szkice z dzieciństwa. O tym, że sztuka Rashida to nie tylko projektowanie dużych wnętrz i mebli, świadczą stworzone przez niego popularne butelki bobble.

– To butelki z filtrem węglowym, który oczyszcza wodę podczas picia, dzięki czemu można do nich wlać zwykłą wodę z kranu. W ten sposób oszczędza się surowiec i pieniądze. Projekt Karima Rashida jest przede wszystkim ładny, estetyczny, a poza tym butelki są bardzo praktyczne, o czym świadczy ich popularność na całym świecie. Przydają się w pracy, na uczelni, podczas uprawiania sportu – tłumaczy Marek Kamiński, właściciel gdańskiej firmy dystrybuującej butelki na terenie Polski.

Rashid nie jest bezpośrednio utożsamiany z ekologią, ale jak sam przyznaje – ma ona na niego coraz większy wpływ. To jeden z projektantów, który idzie z duchem czasu, dlatego w pełni zasługuje na miano nowoczesnego. „Wierzę, że powinniśmy żyć w zupełnie innym świecie” – pisze w manifeście Rashid – „w świecie pełnym współczesnych, inspirujących przedmiotów”.