Sztuczna inteligencja (AI – artificial intelligence) to hasło, które często traktujemy z nieufnością, obawiając się podskórnie, że nadmierne zaawansowane technologicznie maszyny z czasem przejmą nad nami kontrolę. Jak będzie –  tego nie wie nikt, gdański Tukan dowodzi jednak, że w rękach fascynatów technologii z szerokimi horyzontami, AI może być swoistym remedium na ograniczenia fizyczne, choroby, a nawet samotność.

Nisza w muzeach

Wszystko zaczęło się w 2012 r. od dwójki pomysłowych studentów informatyki. Radosław Zdunek i Łukasz Łowiec - Wygoński już od początku swojej znajomości (a więc od szkoły średniej) wiedzieli, że nadejdzie dzień, w którym założą razem spółkę.

- Byliśmy zainteresowani rozwijaniem interaktywnych instalacji, które wykrywają w swoim otoczeniu ruch – wspomina Radosław Zdunek, pełniący w firmie funkcję CEO. – Dostrzegaliśmy potencjalne zastosowanie takich technologii choćby na witrynach sklepów, które odnotowywałyby przechodzących potencjalnych klientów, a następnie wzbudzałyby ich uwagę. Zwróciliśmy się z naszymi pomysłami do Agencji Rozwoju Pomorza, która pozytywnie oceniła nasz plan. Dzięki temu zyskaliśmy środki (blisko 800 tys. złotych – red.) na rozkręcenie działalności.  

Początki gdańskich debiutantów w biznesie nie były łatwe, nawet mimo głów pełnych pomysłów i umiejętności do ich realizacji.

- W ten sposób trafiliśmy do branży multimedialnej, która okazała się dość hermetyczna – wspomina Zdunek. – Z perspektywy tych prawie 10 lat widzę, że w rozwijaniu biznesu najważniejszym elementem zawsze są kontakty, a nam jako młodym informatykom świeżo po studiach mocno ich brakowało. Z czasem jednak zdołaliśmy się przebić.

Firma Radka i Łukasza znalazła swoją niszę – były to interaktywne ekspozycje w muzeach i obiektach kultury. Ich brand o nazwie Toucan Nest pomaga dziś w systemowym zarządzaniu multimedialnych wystaw w ok. 30 placówkach w Polsce, m.in. Muzeum Emigracji w Gdyni, Muzeum II Wojny Światowej czy Muzeum Warszawy. Zapytań cały czas przybywa. - Muzea to dziś jedne z najbardziej otwartych na innowacje instytucji w Polsce – stwierdza Radosław Zdunek. 

Wielki sukces w Kazachstanie

Multimedialne stanowisko gdańskiej firmy było też obecne na Światowej Wystawie Expo 2017 w kazachskiej Astanie. Jego motywem przewodnim była „Energia przyszłości” – temat, który dotykał obszaru innowacyjnych oraz wydajnych rozwiązań energetycznych. Gdańszczanie zgarnęli za nią nagrodę dla najlepszej ekspozycji na całej imprezie!

Innym obszarem rozwoju firmy była marka Toucan Studios, poświęcona grom komputerowym. W 2016 roku powstała wysoko oceniana na całym świecie gra „Selma and the Wisp”, zaś w zeszłym roku światło dzienne ujrzała dwuwymiarowa zręcznościówka „Climbros”. 

- Obecnie pracujemy nad dwoma nowymi projektami gamingowymi, w tym nad grą typu tycoon (rodzaj gry strategicznej, wymagającej elementów myślenia ekonomicznego - red.), polegającą na tworzeniu kopalni kryptowalut – zdradza współzałożyciel Toucan Systems.

W 2017 roku w firmie powstała marka Toucan AI, tworząca zaawansowane technologicznie rozwiązania oparte na sztucznej inteligencji. Przyczynił się do tego program Narodowego Centrum Badań i Rozwoju, który dofinansowuje firmy chcące prowadzić badania nad nowymi technologiami. 

- Pozwoliło nam to stworzyć w firmie nowy dział i zatrudnić informatyków, posiadających kompetencje w zakresie rozwijania systemów AI – tłumaczy CEO Toucan Systems. – Mamy dużo pomysłów na użycie tej technologii w pomocy osobom cierpiącym z powodu różnych ograniczeń fizycznych. Toucan Eye to narzędzie zaadresowane do osób niedowidzących, które dostrzegają kontury obiektów, ale nie są w stanie wyodrębnić w nich szczegółów, np. stojąc na przystanku widzą, że nadjeżdża autobus, ale nie są w stanie odczytać numeru linii. Jeden z naszych pracowników był świadkiem podobnej sytuacji i opowiedział o niej w firmie, po czym stwierdziliśmy zgodnie, że postęp technologiczny pozwala na to, by pomóc takim ludziom wykonywać więcej czynności samodzielnie. (opis działania urządzenia w ramce obok – red.). 

AI pomoże seniorom

Obecnie zespół Toucan AI pracuje nad technologią, która wspierać będzie aktywizację osób starszych. Projekt Toucan Assistant zostanie sfinalizowany w 2022 roku. Jego najważniejsze założenie to zachęcanie seniorów do udziału w inicjatywach dziejących się w ich najbliższej okolicy, np. w warsztatach kulinarnych, spotkaniach w bibliotece, uniwersytetach trzeciego wieku itd. System będzie czerpał dane ze stron www i portalów społecznościowych, profilując je pod zainteresowania danej osoby. Będzie też ułatwiał im kontakty z rodziną i przyjaciółmi.

Firma Toucan Systems zatrudnia obecnie ok. 30 osób. Od początku swojego istnienia zrealizowała blisko 200 interaktywnych projektów dla ponad 50 klientów. Siedziba firmy znajduje się w gdańskim Garnizonie.